Comment se débarrasser de l’acné: traitement et recommandations

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L’acné est une affection cutanée très courante qui touche de nombreux adolescents et certains adultes. L’acné est plus précisément une maladie inflammatoire du follicule pilosébacé. La présence de lésions acnéiques (comédons, papules, pustules, voire nodules et kystes) a un fort impact sur la qualité de vie.

L’acné se développe aux alentours de la puberté et concerne 80 % des adolescents et jeunes adultes entre 12 et 20 ans. Dans 15 à 20 % des cas environ, l’acné est sévère.

L’acné de l’adulte, et plus particulièrement de la femme, devient de plus en plus fréquente et concerne environ 25 % des femmes :

• soit elle fait suite à une acné de l’adolescence qui n’a pas guéri ;
• soit elle apparaît à l’âge adulte et une cause est recherchée lors de la consultation médicale pour adapter son traitement.

L’acné peut se présenter sous différents degrés de sévérités, allant de très légère à très sévère. La gravité déterminera le cours du traitement qui en général est décrit dans les recommandations officielles. En France, ces recommandations sont émises par la Haute autorité de santé et la Société française de dermatologie (SFD).

Qu’est ce qui provoque l’acné?

L’acné survient lorsque nos pores sont obstrués par un excès d’huile, de saleté ou de bactéries. L’acné peut être déclenchée par de nombreux facteurs. Production excessive de sébum, l’huile produite par les glandes sébacées de la peau ;

Chaque follicule pilosébacé est constitué d’un poil auquel est accolée une glande sébacée. Cette glande sécrète le sébum , qui normalement, est très fluide. Il s’écoule par les pores de la peau qu’il recouvre pour la protéger.

Dans l’acné, le sébum est sécrété en excès et il devient épais. Des cellules mortes obstruent les pores de la peau. Dans cet environnement riche en graisse, une bactérie habituellement présente sur la peau, le Propionibacterium acnes, se multiplie de manière anormale. Ceci entraîne l’apparition de lésions d’acné.

Les degrés de sévérité de l’acné

Il existe 6 degrés différents de sévérité de l’acné, partant de la sévérité légère à la sévère. Les cas plus bénins affectent les zones du corps les moins étendues comme le visage et se manifeste par des boutons clairs, tandis que les cas plus graves affectent des zones plus étendues avec des boutons remplis de pus.

Les nouvelles classifications de la sévérité de l’acné élaborée par des équipes françaises, le GEA (Global Acne Evaluation), classent la maladie en 5 grades de sévérité croissante :

• Grade 1 : Acné très légère avec pratiquement pas de lésion, de rares comédons et papules dispersés. Une pigmentation résiduelle et des rougeurs (érythèmes) peuvent être présentes ;
• Grade 2 : Acné légère facile à identifier avec quelques comédons ouverts ou fermés et quelques papulo-pustules atteignant moins de la moitié du visage ;
• Grade 3 : Acné moyenne avec de nombreuses papulo-pustules, comédons et éventuellement un nodule. Les lésions atteignent plus de la moitié du visage ;
• Grade 4 : Acné sévère, avec de nombreuses papulo-pustules, comédons ouverts ou fermés et de rares nodules et une atteinte de l’ensemble du visage ;
• Grade 5 : Acné très sévère, très inflammatoire, recouvrant le visage avec des nodules. 

La consultation médicale de l’acné

Se libérer des acnés est un gros défis pour beaucoup et reste même un mystère pour certains. Nul n’est épargné d’une affection cutanée qui peut générer des boutons, conséquence d’une dermatose pouvant  sérieusement affecter votre « estime de soi ».

Lors de la consultation médicale, le médecin traitant ou le dermatologue évalue la sévérité de l’acné. Pour les adolescents, le médecin recherche des antécédents d’acné chez les parents, frères et sœurs, souvent associés à la survenue d’une acné plus sévère et plus précoce.

Le médecin recherche des éléments déclenchants ou aggravants éventuels, surtout présents dans l’acné survenant chez l’adulte :

• utilisation de substances susceptibles d’aggraver des lésions d’acné ou obstruant les pores : huiles, goudron, chlore, cosmétiques inadaptés, huiles essentielles… ;
• prise de médicaments. Parmi eux :
  • les androgènes chez la femme, mais aussi chez l’homme dans le cadre d’un dopage à visée sportive,
  • les contraceptifs oraux contenant des progestatifs androgéniques,
  • les corticoïdes locaux et généraux,
  • certains médicaments antiépileptiques augmentant la sécrétion de séborrhée,
  • les sels de lithium et certains antidépresseurs… ;
• augmentation des androgènes (hormones masculines) chez la femme se traduisant par une prise de poids, un hirsutisme, une alopécie de type masculine,  des règles rares, une infertilité). Un bilan biologique hormonal et une échographie abdomino-pelvienne sont nécessaire pour rechercher un syndrome des ovaires polykystiques.

Les bons gestes pour lutter contre l’acné au quotidien

Certains gestes, appliqués au quotidien peuvent vous aider à lutter contre votre acné : 

• Lors des poussées d’acné, évitez de toucher, gratter et presser vos boutons. Cela ne ferait qu’aggraver la situation car vous irritez la peau et transportez les bactéries ;
• Ne vous exposez pas au soleil sans protection (chapeau, crème solaire haute protection), vous risquez d’avoir des cicatrices ; 
• Nettoyez votre peau matin et soir avec des produits doux, vous ôterez ainsi l’excès de sébum sur votre peau ;
• Choisissez une crème hydratante anti-acnéique, plus adaptée à votre peau ; 
• Si vous vous maquillez, privilégiez les produits à base d’eau, non comédogènes ou mieux encore les produits adaptés aux peaux acnéiques. N’oubliez pas de bien vous démaquiller chaque soir ; 
• Consultez un médecin si votre acné persiste, qu’elle entraîne un mal-être chez vous, que des rougeurs, lésions ou cicatrices apparaissent ou encore que vous présentez des symptômes associés à l’acné comme un cycle menstruel perturbé ou une pilosité excessive chez la jeune fille.  

Le traitement de l’acné: un traitement sur mesure et à long terme

Le traitement est nécessaire :

• dès que l’acné est sévère et qu’il y a un risque de cicatrices,
• quel que soit le degré de sévérité clinique, si l’acné a un retentissement psychosocial sur la personne, si elle porte atteinte à sa qualité de vie ou si elle interfère dans sa relation avec les autres.

Le médecin choisit le traitement anti-acnéique en fonction :

• de l’âge et de l’ancienneté de l’acné ;
• de l’aspect des lésions d’acné et de leur étendue ;
• des traitements déjà utilisés.

Le traitement anti-acnéique comporte toujours un traitement d’attaque : il est poursuivi 3 mois avant de juger de son efficacité. En cas d’échec, un traitement d’attaque de deuxième intention est proposé. Quel que soit le traitement prescrit par le médecin, les premiers résultats ne sont visibles qu’au bout de 2 mois minimum.

Après l’obtention de l’amélioration initiale, un traitement anti-acnéique d’entretien est prescrit et poursuivi aussi longtemps que nécessaire, en général pendant plusieurs mois (de 6 à 8 mois en moyenne). En effet, le traitement est suspensif (sauf pour l’isotrétinoïne ) et les lésions réapparaissent lors d’un arrêt trop précoce. La motivation à suivre les prescriptions médicales est indispensable à la réussite du traitement.

Degré de sévérité	Traitement
Acné légère	Traitement localLe traitement d’attaque de première intention sera local (crèmes ou gels). Le peroxyde de benzoyle et les rétinoïdes sont les deux principaux types de molécules proposés en traitement local.
Acné moyenne à sévère	Traitement localouTraitement local associé à une antibiothérapieOn peut débuter d’emblée par un traitement local associé à une antibiothérapie (doxycycline ou lymécycline) par voie orale.
Acné très sévère	IsotrétinoïneS’il existe un risque cicatriciel important, le médecin pourra prescrire en première intention de l’isotrétinoîne (plus connue sous l’un de ses anciens noms de commercialisation Roaccutane®, cf. question supra).

Il convient aussi de prendre en considération les préférences des patients afin de favoriser le bon suivi du traitement.

Le traitement en cas d’acné mineure et modérée

En cas d’acné mineure ou modérée, le médecin prescrit un traitement local, associé, si nécessaire, à un traitement par voie orale.

Traitement local de l’acné par un anti-acnéique à usage topique (crème, gel, solution cutanée)

Le traitement de première intention ou d’attaque est local avec un seul médicament pour l’acné très légère. Les rétinoïdes locaux (trétinoïne 0,025% ou 0,05 % ou adapalène 0,1%)1 ou le peroxyde de benzoyle (1x/j) sont recommandés en première intention ; 

Le traitement local de l’acné peut comporter :

• une crème ou un gel contenant du peroxyde de benzoyle. Attention à vos vêtements car le peroxyde de benzoyle décolore les vêtements et les draps et y laisse des taches plus pâles.
• une crème ou un gel contenant un rétinoïde associé ou non au précédant produit. Les traitements par voie cutanée à base de rétinoïdes (trétinoïne, isotrétinoïne , adapalène, tazarotène) sont contre-indiqués chez la femme enceinte ou planifiant une grossesse ;
• une crème ou un gel contenant de l’acide azélaïque ;
• une solution ou un gel contenant un antibiotique. L’utilisation d’antibiotiques locaux est réservée à des situations particulières et est associée à un des précédents produits. En effet, l’émergence de bactéries résistantes aux antibiotiques impose une utilisation la plus adaptée possible.

Traitement par voie orale de l’acné: Prescription d’un antibiotique en cas d’acné

Le médecin prescrit un antibiotique par voie orale pour les formes les plus inflammatoires et résistantes aux traitements locaux utilisés seuls. Dans ce cas, la prescription d’un antibiotique de la famille des cyclines (doxycycline ou limécycline) ou d’érythromycine est recommandée pour une période ne devant pas dépasser 3 mois. Cet antibiothérapie par voie orale ne doit pas être associée à un antibiotique local.

Le traitement antibiotique de l’acné est associé à un traitement local à base de peroxyde de benzoyle, de rétinoïde ou plus rarement d’acide azélaïque.

Autres traitements par voie orale

• Il peut être prescrit du zinc par voie orale (gluconate de zinc dosé à 15 mg), à prendre pendant 3 mois minimum.
• Le traitement de l’acné par l’association d’acétate de cyprotérone et d’éthinylestradiol (Diane 35 ou ses génériques) est possible uniquement après échec des traitements de première intention (anti-acnéique à usage topique et anti-infectieux par voie orale) car ce médicament augmente le risque :
  • de thrombose veineuse et artérielle (accident vasculaire cérébral par exemple),
  • et probablement celui de méningiome (tumeur bénigne des méninges).

Ce médicament ne doit pas être prescrit en cas d’antécédents de méningiome. Son association à l’isotrétinoine est contre-indiquée. Des mesures strictes de surveillance de l’utilisation de Diane 35 ou ses génériques sont mises en place. Une carte-patiente Diane 35 permet d’informer la patiente sur les éventuels effets secondaires et de lui expliquer comment réagir en leur présence.

Quelques conseils pour que le traitement anti-acnéique soit efficace

• N’interrompez pas votre traitement anti-acnéique de votre propre initiative, même si l’état de votre peau s’est amélioré ;
• soyez régulier dans l’application des crèmes ou gels ;
• en cas d’irritation locale, demandez conseil à votre médecin, des solutions existent pour les atténuer : espacement des applications et bonne hydratation de la peau ;
• évitez les expositions au soleil (ou appliquez une crème à fort indice protecteur) en raison du risque de cicatrices pigmentées ou de photosensibilisation lors de la prise de certains médicaments (cyclines), les UV artificiels et la chaleur humide (ex : hammam).

Le traitement en cas d’acné sévère et très sévère

Acné sévère : prescription d’isotrétinoïde par voie orale

En présence d’acné sévère ou très sévère, un médicament de la famille des rétinoides (isotrétinoine) peut être prescrit. Il s’agit de produits dérivés de la vitamine A.

Les médicaments à base d’isotrétinoïne ne doivent être prescrits qu’en dernière intention pour le traitement d’acnés sévères, uniquement en cas d’échec des traitements classiques (antibiothérapie et traitements locaux).

La première prescription est exclusivement faite par un dermatologue, et les renouvellements peuvent être assurés par le médecin traitant.

Le traitement est mis en place à doses progressives pour éviter le risque d’aggravation brutale de l’acné (exacerbation de l’acné). Une cure de traitement dure habituellement de 4 à 6 mois. La plupart des patients n’ont besoin que d’une seule cure.  

Prescription d’isotrétinoïde par voie orale chez la jeune femme présentant une acné sévère

Les jeunes filles et les jeunes femmes présentant une acné sévère et devant suivre un traitement par isotrétinoïde doivent impérativement suivre une contraception, mais également s’assurer de l’absence de grossesse, compte tenu du risque important (plus de 30 %) de malformations graves (anomalies du cerveau, du visage ou du cœur) survenant chez les fœtus au cours de la grossesse (effet tératogène de l’isotrétinoïde). Or, malgré les mesures mises en place, le nombre de grossesses exposées à l’isotrétinoïne n’a pas diminué depuis 2010 (environ 175 grossesses chaque année).

Chaque patiente doit signer un accord de soin et de contraception. Une brochure d’information et une carte patiente lui sont remises pour l’accompagner tout au long du traitement. Il permet d’établir une liaison « médecin-pharmacien-patiente ».

La patiente ayant un traitement par isotrétinoine doit :

• commencer un traitement contraceptif un mois avant la prise d’isotrétinoïne ,
• poursuivre la contraception au moins un mois après l’arrêt de l’isotrétinoine (en raison de la durée d’action prolongée de l’isotrétinoïne ),
• réaliser un test de grossesse chaque mois pendant toute la durée du traitement (dans les 3 jours précédant la prescription ou le renouvellement de prescription) et un autre 5 semaines après l’arrêt du traitement,
• se présenter à la pharmacie dans un délai de 7 jours maximum après la prescription et avec son carnet de suivi pour obtenir la délivrance de ses médicaments,
• faire contrôler son taux de lipides sanguins.

Acné sévère ou très sévère : isotrétinoïde par voie orale et troubles psychiques

L’acné sévère s’accompagne souvent d’une altération de l’image de soi, de troubles de l’humeur et de signes dépressifs.
Mais des cas de dépression aggravée, d’anxiété, de changement d’humeur ou d’idées suicidaires ont été signalés lors d’un traitement par isotrétinoïne.

Si vous devez prendre de l’isotrétinoïne , avant de commencer le traitement, parlez à votre médecin de toutes vos difficultés psychologiques et signalez-lui, au cours du traitement, tout changement d’humeur, rupture de liens sociaux, pensées suicidaires ou mal être. Votre médecin pourra vous aider, modifier le traitement et vous adresser, si nécessaire, à un médecin psychiatre.

Acné : un geste chirurgical parfois nécessaire

Dans certains cas d’acné, le traitement peut nécessiter :

• l’incision-extraction des microkystes,
• l’incision-drainage de kystes inflammatoires,
• la prise en charge des cicatrices (laser ).

FOCUS : les spécificités des traitements de l’acné

• Les traitements ne guérissent pas l’acné (exception faite dans certains cas après un traitement par isotrétinoïne par voie orale). Ils en atténuent les symptômes et il est nécessaire de poursuivre un traitement local après l’obtention d’une rémission pour éviter ou au minimum retarder la survenue d’une récidive.
• Aucun traitement n’est immédiatement efficace, il faut quelques semaines avant l’obtention d’une amélioration.
• Le bon suivi d’un traitement de l’acné est gage de sa réussite. Or seulement 32 à 50% des patients le suivent correctement.

Précautions à prendre

1. Concernant les traitements locaux

Les traitements locaux ont fréquemment des effets irritants liés à leur mode d’action qui peuvent être atténués par l’utilisation de nettoyants doux et de crèmes émollientes.

 2. Concernant les antibiotiques

Comme c’est le cas dans le traitement d’autres maladies, il convient de limiter leur utilisation aux situations où ils sont nécessaires en raison de l’augmentation des souches bactériennes résistantes.

 3. Concernant l’isotrétinoïne (plus connue sous l’un de ses anciens noms de commercialisation Roaccutane®)

Chez les femmes enceintes : l’usage d’isotrétinoïne est proscrit, car il provoque des malformations graves pour le fœtus. Les femmes ne doivent donc en aucun cas débuter une grossesse pendant un traitement avec ce médicament ni dans le mois qui suit son arrêt. Il est ainsi demandé de suivre une contraception efficace et d’effectuer un test de grossesse avant la prescription d’isotrétinoïne, test à répéter mensuellement le long du traitement et 5 semaines après l’arrêt.

La prescription ne peut se faire que dans les 3 jours suivant le test de grossesse et la délivrance par le pharmacien dans les 7 jours. Toutes ces étapes sont suivies et annotées dans un carnet remis par le médecin.

Dans la population générale : même si les études sur de larges échantillons de population n’ont pas mis en évidence un risque augmenté de troubles dépressifs, le fait que de tels troubles aient été exceptionnellement observés chez des patients suivant un traitement par isotrétinoïne justifie de prendre toutes les précautions nécessaires vis-à-vis de ce risque. Il est ainsi recommandé au patient de communiquer à son médecin avant le début d’un traitement, tous les éventuels antécédents personnels et familiaux de troubles psychologiques et psychiatriques.

Sources:

1. Acné : les traitement efficaces pour s’en débarrasser, Doctisimo
2. Acné : quand et comment la traiter ?, Haute Autorité de Santé
3. Le traitement de l’acné, Ameli