L’avocate Marthe Wandou, militante camerounaise des enfants menacés par le djihadisme et Boko Haram, a reçu le prix Right Livelihood, – qui se veut un « Nobel alternatif ».
Marthe Wandou lutte depuis toujours contre les violences sexuelles et se bat pour les droits des femmes et des enfants au Cameroun depuis des décennies. Fondée en 1998, son organisation non gouvernementale, Action Locale pour un Développement Participatif et Autogere (ALDEPA), applique une approche holistique axée sur l’éducation, la prévention des abus et la fourniture de soins psychosociaux ainsi que de conseils juridiques. L’ALDEPA cherche également à opérer de vastes changements sociétaux.
Plus de 50 000 filles ont à ce jour bénéficié de l’aide d’ALDEPA. La plupart d’entre elles vivent dans le nord du Cameroun, une région où le groupe terroriste Boko Haram est très actif.
Marthe Wandou a vraiment été applaudi pour son travail sur la protection de l’enfance et l’autonomisation des communautés face à l’insurrection terroriste et à la violence sexiste dans la région du lac Tchad au Cameroun.
Décerné chaque année par une fondation suédoise privée depuis plus de 40 ans, le Right Livelihood Prize est doté d’un million de couronnes (près de 100 000 euros) pour chaque lauréat.
Marthe Wandou et son travail avec ALDEPA
Wandou est née en 1963 dans un village de l’extrême nord du Cameroun. Elle a été témoin des problèmes qui affligent cette région. Les enfants et les filles en particulier manquent d’éducation et d’autodétermination ; les mariages d’enfants et la violence se produisent trop souvent.
Marthe Wandou, cependant, a défié les probabilités et a quitté la région pour étudier le droit dans la capitale, Yaoundé, – la première fille de son village à fréquenter l’université.
Au fil des ans, ALDEPA a aidé les familles victimes de viol, d’enlèvement et d’autres formes de violence à surmonter leur douleur. L’activisme de l’organisation a également contribué à freiner la pratique du mariage des enfants. Œuvrant dans une société marquée par la violence sexiste et l’insécurité, Marthe Wandou joue aujourd’hui un rôle de premier plan dans l’avancement du bien-être des filles et des femmes camerounaises.
D’autres gagnants du prix
Outre la Camerounaise, le prix a également été décerné cette année à trois militants écologistes en Russie, en Inde et au Canada.
- Vladimir Sliwjak
Vladimir Sliwjak est l’un des écologistes les plus dévoués de Russie. Le fondateur de l’influente organisation non gouvernementale Ecodefense, âgé de 48 ans, a passé des années à mener des campagnes sur le terrain pour lutter contre la pollution. Son activisme a attiré l’attention et parfois stoppé avec succès des projets impliquant l’extraction de combustibles fossiles, la production d’énergie nucléaire et le transport de déchets nucléaires ; ce qui n’est pas un mince exploit compte tenu du leadership autoritaire de la Russie et de sa dépendance à l’égard des exportations de pétrole, de gaz et de charbon. En fait, la Russie possède certaines des plus grandes réserves mondiales de combustibles fossiles et est un exportateur majeur.
Sliwjak a lancé une campagne anti-charbon avec Ecodefense en 2013, devenant ainsi le premier groupe russe à le faire. Les communautés de toute la Russie se sont ensuite contactées et ont commencé à partager leur savoir-faire. Cela a conduit à une opposition croissante contre l’extraction du charbon à travers la Russie. Après une intense campagne d’Ecodefense mettant en évidence les dangers de l’énergie nucléaire, les projets de construction d’une centrale nucléaire dans l’enclave russe de Kaliningrad ont été abandonnés en 2014.
Sliwjak a poursuivi son activisme, malgré la pression croissante des autorités russes ces dernières années. Le pays a vu une génération de jeunes militants du climat donner un nouvel élan à la cause.
- Freda Huson
Freda Huson, 57 ans, s’est fait un nom en luttant pour les droits des peuples autochtones du Canada ; des personnes qui se sentent profondément liés à leurs terres ancestrales et souhaitent les protéger des projets de construction industrielle.
Huson est un chef d’aile du peuple autochtone Wet’suwet’en au Canada. Elle vit sur le territoire de son peuple entouré par la province de la Colombie-Britannique depuis 2010. Huson a fondé Unist’ot’en, un camp de protestation et un centre de guérison autochtone dédié au bien-être autodéterminé et à la décolonisation. Ensemble, ils se sont opposés à la construction d’un gazoduc à travers les terres autochtones.
L’année dernière, les autorités canadiennes ont perquisitionné un poste de contrôle Unist’ot’en, déclenchant des protestations dans tout le pays. Bien que l’activisme de Huson ait réussi à ralentir le projet de pipeline, la construction est toujours en cours.
Huson défend les droits des peuples autochtones à la terre et à la protection de l’environnement. Pourtant, son activisme touche également à un conflit plus profond de cultures et de modes de vie qui a marqué le Canada pendant des années. Pendant des siècles, les peuples autochtones ont subi une violence et une exploitation indicibles. Cela est devenu une fois de plus évident lorsqu’un charnier d’enfants autochtones a été découvert près d’un pensionnat catholique durant l’été 2021.
- Legal Initiative for Forest and Environment (LIFE)
L’Initiative juridique pour la forêt et l’environnement a été fondée par les avocats indiens Ritwick Dutta et Rahul Choudhary pour aider les communautés à engager des poursuites judiciaires contre la pollution de l’environnement. Ils avaient remarqué que porter de tels cas devant les tribunaux impliquait des frais juridiques considérables et de longues attentes. La nature complexe et technique des plaintes a encore compliqué les choses.
LIFE a travaillé pour aider les communautés à engager des poursuites contre les projets de construction et la déforestation. L’organisation a réussi à obliger les acteurs à assumer la responsabilité de la pollution à l’échelle industrielle qui a causé des dommages à l’environnement et à la santé des personnes.
La société minière britannique Vedanta a poursuivi en justice ses projets d’extraction de bauxite dans l’État indien d’Odisha. La plus haute juridiction indienne a statué que l’entreprise avait besoin du soutien des communautés régionales pour exploiter dans l’État et lui a ordonné d’abandonner le projet minier en 2010. La décision a créé un précédent.
LIFE a également joué un rôle clé dans la formation du National Green Tribunal of India en 2010. Le tribunal est spécialisé dans les procès environnementaux et dans le jugement d’affaires complexes et multidisciplinaires.
L’organisation a permis à des militants de l’environnement et des droits des animaux de faire appel à la justice indienne. Il a permis à la population de toutes les régions du pays de s’opposer à de puissants acteurs économiques dont les actions constituent un danger pour la santé publique et l’environnement.
« Du Cameroun à la Russie, en passant par le Canada et l’Inde, les militants de cette année nous montrent que le changement durable se construit grâce à des communautés solidaires.” A déclaré l’organisation dans un communiqué.
Le Right Livelihood Prize a été créé en 1980 par l’écologiste germano-suédois Jakob von Uexkull, après que la Fondation Nobel eut refusé de créer des prix pour l’environnement et le développement. A ce titre, la fondation qui l’attribue revendique le label de « prix Nobel alternatif ».
En 2019, il avait récompensé l’adolescente suédoise Greta Thunberg, égérie de la lutte contre le réchauffement climatique, âgée seulement de 16 ans.
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