La tête d’affiche du Festival international Nuits d’Afrique, la pop star nigériane Yemi Alade, s’est vu refuser son visa d’entrée par l’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada. Le concert qu’elle devait offrir à la fin de cette édition du festival, sur la grande scène extérieure, dimanche, est donc annulé.
L’artiste de renommée mondiale sera remplacé au pied levé par Sampa The Great, un jeune rappeur australien originaire de Zambie.
« Pour des raisons indépendantes de notre volonté, ce n’est pas Yemi Alade qui clôturera le festival, mais Sampa The Great, une autre étoile tout aussi brillante de la jeunesse africaine, qui fait trembler la planète avec sa musique et ses rythmes aux influences multiples », indiquait la direction du festival en fin de journée jeudi.
A To have to, la directrice et cofondatrice du festival, Suzanne Rousseau, a déploré que le processus de demande et d’obtention des visas de visiteurs soit compliqué « depuis au moins cinq ans ». Elle a appris le refus des demandes de visa de Yemi Alade et des membres de son orchestre il y a une dizaine de jours ; une deuxième demande est restée sans réponse, malgré l’intervention du bureau de la députée libérale fédérale d’Outremont, Rachel Bendayan.
Selon Mme Rousseau, les raisons de ce refus sont « financières » : » Ils craignaient qu’elle veuille rester au Canada. «
Ces dernières semaines, Yemi Alade, nommée ambassadrice de bonne volonté du Programme des Nations unies pour le développement, a voyagé pour donner des concerts et enregistrer de nouvelles chansons en Grande-Bretagne, en France et en Belgique.
L’organisation de Nuits d’Afrique n’est pas la seule à déplorer l’attitude d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada. Le Festival international de jazz de Montréal a également dû revoir sa programmation en raison de visas de travail refusés ou délivrés trop tard.
En juin dernier, 250 organisations internationales ont interpellé le ministre fédéral de l’Immigration, Sean Fraser, pour lui demander de tout mettre en œuvre pour que les participants à la 24e Conférence internationale sur le sida, prévue du 29 juillet au 2 août à Montréal.
Sources: Oicanadian
