L’ancien policier de Minneapolis Derek Chauvin a été condamné à 21 ans de prison fédérale pour avoir violé les droits civils de George Floyd. Chauvin, qui a plaidé coupable en décembre, devra également payer une restitution.
Lors de la détermination de la peine, le juge de district américain Paul Magnuson a déclaré que Chauvin « doit être tenu responsable » de ses actions, notamment de la destruction de la vie des trois autres officiers impliqués dans la mort de Floyd.
« Je ne sais vraiment pas pourquoi vous avez fait ce que vous avez fait », a déclaré le juge. « Mettre votre genou sur le cou d’une personne jusqu’à ce qu’elle expire est tout simplement mauvais. … Votre conduite est mauvaise et elle est offensante ».
L’accord de plaidoyer de Derek Chauvin, que Magnuson a accepté en mai, prévoyait une peine de 20 à 25 ans. L’année dernière, Chauvin a été reconnu coupable par un tribunal d’État de meurtre et d’homicide involontaire liés à la mort de Floyd en mai 2020 et condamné à 22 ans et demi. Il purgera les peines fédérale et d’État simultanément dans une prison fédérale.
Derek Chauvin, qui est blanc, a tué Floyd en plaquant l’homme noir non armé contre le trottoir avec son genou pendant 9 minutes et demie, malgré les appels de Floyd qui s’éteignait en disant « Je ne peux pas respirer ». La mort de Floyd a suscité des protestations dans le monde entier et a forcé une réflexion nationale sur la brutalité policière et le racisme.
Avant le prononcé de sa peine, Derek Chauvin a souhaité aux enfants de Floyd « le meilleur dans leur vie » et qu’ils aient « d’excellents conseils pour devenir de bons adultes », rapporte CBS Minnesota. Il n’a pas présenté d’excuses.
Le frère de Floyd, Philonise Floyd, a demandé au juge une peine de prison à vie, ajoutant qu’il fait des cauchemars depuis la mort de son frère, selon CBS Minnesota.
Les procureurs ont insisté pour que l’ancien policier purge les 25 ans de sa peine, au motif que ses actions lors de la mort de Floyd étaient de sang-froid et inutiles. Ils ont également fait valoir qu’il avait des antécédents d’utilisation abusive de moyens de contention – le plaidoyer de Chauvin comprenait l’aveu qu’il avait violé les droits d’un garçon noir de 14 ans qu’il avait retenu dans une affaire sans rapport en 2017.
La défense a plutôt demandé 20 ans, disant que Chauvin accepte la responsabilité de ce qu’il a fait et a déjà été condamné à 22 ans et demi de prison par un tribunal d’État dans le meurtre de Floyd. L’avocat Eric Nelson a écrit que le « remords de Chauvin sera apparent pour cette Cour ».
En plaidant coupable de violation des droits civils de Floyd, Chauvin a admis pour la première fois qu’il avait maintenu son genou sur le cou de Floyd – même après qu’il soit devenu inerte – ce qui a entraîné sa mort. L’ancien officier a admis qu’il avait délibérément privé Floyd de son droit à être libre de toute saisie déraisonnable, y compris de la force déraisonnable d’un officier de police.
Chauvin fait appel de sa condamnation pour meurtre, arguant que les jurés ont été intimidés par les protestations qui ont suivi et qu’ils ont été lésés par une forte publicité avant le procès.
Trois autres anciens officiers de police de Minneapolis – Tou Thao, J. Alexander Keung et Thomas Lane – ont été condamnés en février pour des charges fédérales liées aux droits civils dans le cadre du meurtre de Floyd. Magnuson n’a pas fixé de date pour leur condamnation.
Thomas Lane doit également être condamné le 21 septembre après avoir plaidé coupable devant un tribunal d’État de complicité d’homicide involontaire au deuxième degré. Thao et Kueng ont refusé des accords de plaidoyer et doivent être jugés devant le tribunal d’État le 24 octobre pour complicité.
Sources: BBC
