Hubert Davis est le prochain entraineur en chef de basket-ball masculin à l’Université de Caroline du Nord, ce qui fait de lui le premier homme noir à diriger l’équipe de l’école.
Davis a joué au basket à l’UCN de 1988 à 1992 sous la direction de l’entraîneur réputé Dean Smith décédé en février 2015. Le joueur de 50 ans a joué dans la NBA pour plusieurs équipes, notamment les New York Knicks, avant de décrocher un emploi d’analyste de basket-ball universitaire ESPN en 2012.
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Ce n’est que lorsque l’entraîneur en chef de l’UNC, Roy Williams, qui a récemment pris sa retraite après un parcours réussi, a encouragé Davis à quitter ESPN qu’il rejoindra l’équipe de basket-ball de l’UNC en tant qu’entraîneur adjoint plus tard dans l’année.
« Je suis honoré d’avoir eu cette opportunité de diriger ce programme. » a déclaré Davis dans un communiqué publié par l’UNC. « Je ne serais pas ici sans l’entraîneur Dean Smith, l’entraîneur Bill Guthridge et l’entraîneur Roy Williams ; ils m’ont beaucoup appris et j’ai hâte de donner le meilleur moi-même. »
Davis est le neveu de l’ancienne star de l’UNC et de la NBA Walter Davis et a joué pour Smith de 1988 à 1992. Après une carrière dans la NBA et plusieurs années en tant qu’analyste de basket a ESPN, Davis a rejoint l’équipe de Roy Williams en 2012.
Davis a entraîné l’équipe UNC JV, qui joue avant les matchs à domicile de la Caroline du Nord, lui donnant une certaine expérience en tant qu’entraîneur-chef. Guthridge et Williams ont tous deux fait leurs débuts d’entraîneur-chef à la tête de l’équipe JV, tout comme plusieurs autres assistants de l’UNC qui ont ensuite occupé des postes d’entraîneur-chef.
Le directeur sportif de l’UNC, Bubba Cunningham a choisi Davis plutôt que des anciens comme Wes Miller, Jerry Stackhouse et King Rice qui ont tous une expérience d’entraîneur ; ou encore l’assistant de Williams, une liste de candidats qui comprendraient Mark Few, Brad Stevens, Billy Donovan et Jay Wright.
« Hubert Davis est le meilleur leader que nous puissions avoir pour notre programme de basketball masculin. » a déclaré Cunningham. « Il enseigne aux jeunes étudiants et athlètes sur et en dehors du terrain. Il inspire ses collègues. Il est fortement attaché à la famille. Il a un désir tenace et brûlant d’être le meilleur que possible et nous étions témoins de ce désir ardent lorsqu’il était joueur, diffuseur et entraîneur adjoint. Je suis convaincu qu’il veillera à ce que nos étudiants et notre programme soient aussi les meilleurs que possible. »
Les joueurs de la liste connaissent son style et les signataires du recrutement de 2021 (Dontrez Styles et D’Marco Dunn) ont déjà annoncé qu’ils respectaient leur engagement après l’embauche de Davis. Davis conservera probablement également plusieurs assistants de Williams et d’autres membres du personnel de l’UNC.
« Je ne ressens pas de pression parce que je ne me compare à personne. », a déclaré Davis. « L’entraîneur Williams est le plus grand. Je suis Hubert. »
